“예전엔 푹 자고 일어나면 개운했는데, 요즘은 자도 자도 피곤해…”
혹시 이런 생각 해보신 적 있나요?
나이가 들면서 많은 분들이 "잠이 예전 같지 않다"고 느낍니다. 실제로도 수면 시간이 줄어들고, 자주 깨거나 깊은 잠을 자지 못하는 일이 흔해지죠. 그런데 왜 이런 변화가 생기는 걸까요? 오늘은 나이 들수록 잠이 줄어드는 이유에 대해 알아보겠습니다.
1. 멜라토닌이 줄어든다
수면을 유도하는 호르몬인 멜라토닌은 나이가 들수록 분비가 줄어듭니다.
이 호르몬은 해가 지면 분비되며, 몸에게 “잘 시간이야”라고 신호를 보내주는 역할을 해요.
하지만 노화로 인해 이 분비가 감소하면, 잠이 잘 안 오거나 깊은 잠에 빠지기 어려워집니다.
2. 수면의 질이 떨어진다
젊을 때는 깊고 긴 숙면을 자주 경험하지만, 나이가 들면 깊은 수면의 비율이 줄어들어요.
그래서 자는 동안에도 쉽게 깨고, 자고 일어나도 몸이 개운하지 않을 수 있습니다.
특히 밤중에 여러 번 깨는 일이 많아져, 전체 수면 시간이 줄어든 것처럼 느껴질 수 있죠.
3. 생체 리듬의 변화
노년기에는 몸의 생체 시계가 앞당겨지는 현상이 나타나요.
그래서 일찍 졸리고, 일찍 깨는 패턴이 흔해집니다.
문제는, 자고 싶은 시간에 맞춰 잠들기 어렵거나, 새벽에 깬 후 다시 잠들기 어려운 경우가 많다는 거예요.
4. 건강 문제와 약물 복용
고혈압, 관절통, 전립선 문제, 잦은 소변 등은 밤잠을 방해하는 대표적인 요소입니다.
또한 나이가 들수록 복용하는 약물이 많아지는데, 일부 약물은 수면을 방해하는 부작용이 있기도 합니다.
5. 운동량이 줄어든다
하루 동안의 활동량이 줄어들면 몸이 피로하지 않아서 쉽게 잠이 오지 않을 수 있어요.
운동은 수면의 질과 직결되기 때문에, 규칙적인 활동이 중요합니다.
그렇다면 어떻게 해야 할까?
규칙적인 생활을 유지하세요. 일정한 시간에 자고 일어나기!
낮잠은 짧게, 20~30분 이내로 제한하세요.
햇빛을 충분히 쬐기, 아침 햇살은 생체리듬 조절에 큰 도움을 줘요.
적절한 운동을 매일 해보세요. 특히 오전 운동이 좋습니다.
수면에 영향을 줄 수 있는 카페인, 스마트폰 사용은 잠자기 전 피하는 것이 좋아요.
나이 들며 잠이 줄어드는 건 자연스러운 현상이지만, 생활습관을 조금만 조절해도 더 나은 수면을 기대할 수 있어요.
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